El elefante selvático, una especie diferente del elefante de sabana

Según se publica en PLoS Biology, el análisis de especies actuales y extintas de elefantes (el elefante de sabana, el elefante selvático, el elefante asiático, el mastodonte americano y el mamut lanudo) muestra que el elefante asiático es el pariente vivo más cercano del extinto mamut en lo que se refiere al genoma nuclear, lo que confirma los hallazgos previos de análisis de ADN mitocondrial. Los autores también encuentran que los elefantes de sabana y bosque, que tradicionalmente se han clasificado como la misma especie, son, al menos, tan divergentes en el genoma nuclear como los mamuts y los elefantes asiáticos, que son considerados como géneros distintos.

Por lo tanto queda resuelto el largo debate acerca de la adecuada clasificación taxonómica de los elefantes africanos que deberían ser considerados como especies diferentes.

Esta revelación viene a confirmar que el estado de amenaza del elefante selvático es aún más grave de lo que sería si se tratara de la misma especie.